盘古之后第三位诞生的大神叫做后土。便是现在非常有名的后土皇地祇,又称后土娘娘。她掌阴阳,育万物,被称为大地之母。是最早的地上之王。承天效法后土皇地祇是“四御”中的第四位天神,简称“后土”,俗称“后土娘娘”。为主宰大地山川的的女性神。关於后土神的来历,有各种不同的传说。《国语·鲁语》说神明是共工的儿子,能平定九州,成为地神。《左传》又说是神的名称:“土正曰后土”《周礼·大司乐》称“地示”。《礼·月令》称“中央土,其帝黄帝、其神后土”。
后土全称是“承天效法后土皇地祇。与主宰天界的玉皇大帝相配,是主宰大地山川的女性神。
相关文献记载:
《左传》昭公二十九年: 故有五行之官,是谓五官,木正曰句芒,火正曰祝融,金正曰薄收,水正曰玄冥,上正曰后土。颗硕氏有子曰黎,为祝融,共工氏有子曰句龙,为后土。后土为社。
《礼记·祭法》 :共工氏之霸九州也,其子曰后土。(郑注:此黄精之君,土官之神也,后上亦颇项氏之子,曰黎,兼为主官。)
《山海经·海内经》:共工生后土,后土生噎鸣,噎鸣生岁十有二。郭噗注:生十二子,皆以岁名名之,放云然。袁柯案:古神话当谓噎鸣生十二岁或噎鸣生一岁之十二月。
《大荒西经》云:“黎(后土)下地是生噎,处于西极,以行日月星辰之行欢,”即此噎鸣,盖时间之神也。
《山海经·大荒北经》:大荒之中,有山名曰成都载天。有人珥两黄蛇,把两黄蛇,名曰夸父。后土生信,信生夸父。郝懿行注:后土,共工氏之子勾龙也,见昭十九年《左传》,又见《海内经》。
《山海经·海内经》: 共工生后土。
袁珂案:《国语·鲁语》云:“共工氏之伯九有也,其子曰后土,能平九土。”即此经“共工生后土”之历史。
《楚辞·招魂》君元下此幽都些。王逸注:“幽都,地下后上所治也。地下幽冥,故称幽都。”
《淮南子·天文》:中央上也,其帝黄帝,其佐后土。
这些记载的后土的出现,有的直接以神的姿态出现有的作为一般人出现,有的是以官名出现,且均是男性。中国古代传统,以天阳地阴;在甲骨文与金文中,“后”字均为女人形状。“土”字,《释名·释天》:“土,吐也,能吐生万物也。”如此原义当为“生万物的大地母亲”。隋代以后,后土神以女性姿态出现在世,变化为女神、后上调中亦塑女神形象,民间俗称后土娘娘。把后土作为“女神“记载的史料有:《礼记》:南郊祀天,则北郊祭地矣。祀天就阳位,则祭地就阴位矣。
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